Catapulta
Reproducción de catapulta francesa en el Castillo
También se conoce a estos aparatos con el nombre
latino velopoietica.
Los modelos más grandes estaban montados sobre fuertes plataformas de
madera; el gatillo o impulsor de este tipo de ballesta se tensaba
mediante cuerdas hasta quedar sujeto con un gancho. Otro tipo de
catapulta aplicaba el principio de torsión para lanzar piedras u objetos
pesados sobre murallas y fosos: unas cuerdas enrolladas con tornos para
echar hacia atrás el mecanismo impulsor. También se utilizaban
catapultas más pequeñas, que eran portátiles.
Las catapultas más primitivas disponían de un brazo con forma de
cuchara en el para situar y lanzar el proyectil, pero las últimas
versiones antes de la aparición de la pólvora usaban una honda para lanzar el proyectil.
El tipo más eficaz de catapulta era el trabuquete,
que funcionaba mediante la fuerza de la gravedad. Un contrapeso se
izaba mediante unas cuerdas, y una vez situado el proyectil, se soltaban
las cuerdas y el contrapeso, más pesado que dicho proyectil, lo
lanzaba.
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